Situé au carrefour des axes de communication Nord-Loire Sud-loire, le Pays Douessin fait partie du Pôle Touristique International de Saumur et sa région, ainsi que du Parc Naturel Régional Loire-Anjou-Touraine. Au cœur de ce pays, Doué la Fontaine, chef lieu de canton, riche d’une histoire de plus de 20 siècles, s’appréhende aujourd’hui par son passé. Il y a 20 à 25 millions d’années, la Mer des Faluns occupait l’emplacement de notre commune. L’éloignement de ses eaux vers l’Ouest laissa place au Falun, épaisse couche de calcaire coquillier. C’est en 814 que, pour la première fois, apparaît le nom de Theoadus « le gué de Dieu », qui deviendra Doué. Louis le Pieux, fils de Charlemagne, y possède une résidence qu’il occupe à cette date : c’est là qu’il apprend la mort de son père et qu’il devient donc roi. Quelques décennies plus tard, les pillages des normands poussent les populations de la Loire à se réfugier dans les caves profondes de la ville : l’habitat troglodytique s’y développe alors. Au 10ème siècle, la demeure royale dite « Maison Carolingienne » est incendiée. L’activité artisanale et commerciale se développe autour des églises St Denis et St Pierre. L’époque féodale est signe de prospérité pour Doué malgré les guerres locales avec les seigneurs voisins. Des remparts ceinturent la cité et à l’intérieur, un château domine et défend la ville. Après la Guerre de Cent ans, Doué se développe économiquement suite à l’expansion commerciale de l’Europe d’alors. Les foires amènent beaucoup de monde ; on y vient pour acheter, pour vendre, mais aussi pour se divertir. Et c’est sans doute à cette époque, au 16ème siècle, qu’un théâtre de plein air, baptisé plus tard « les Arènes », est aménagé à l’emplacement d’anciennes carrières.

Des personnalités honorent alors Doué de leur passage : Catherine de Médicis (1565), Charles IX, Henri de Navarre (1589) et Louis XIII (1620). Le 16 août 1698, Louis XIV concède à la ville des armoiries et un blason : « de gueules au D d’argent à la fleur de lys de même en abîme ». Le 18ème siècle est une période très prospère pour Doué. Vers 1771, les grandes voies de Saumur, Angers et Cholet sont tracées. L’activité artisanale, agricole et pré-industrielle de Doué est importante : 20 foires et gros marchés tous les ans. Le commerce du fer y est considérable. Des marchands font un commerce actif de toiles. L’agriculture constitue la principale source de revenue de la ville. Au milieu du 18ème, Doué devient un centre de rencontres culturelles important. Mais c’est avec le baron Foullon, seigneur de Doué en 1765, surintendant des finances sous Louis XVI et créateur des pépinières royales, que la ville acquiert une dimension nationale. Il est une des premières victimes de la Révolution et son château est détruit. Les superbes écuries abritent actuellement un musée. En 1841, la commune de La Chapelle est rattachée à la ville. Au début du 20ème siècle, les industries locales et le développement horticole font le dynamisme de la ville. Puis, apparaît le chemin de fer. L’utilisation des arènes et du théâtre municipal contribue largement à établir la réputation de la ville dans le domaine culturel. A la veille de la guerre, si Doué possède peu d’industries, elle a des artisans qualifiés. Elle est une commune rurale et ses habitants font preuve d’un grand dynamisme. Le 1er octobre 1964, les communes de Doué, Douces et Soulanger fusionnent. La ville trouve, au fil des années qui s’écoulent jusqu’à nos jours, son équilibre entre respect du patrimoine et dynamisme nouveau. Doué compte aujourd’hui, près de 8 000 habitants avec une superficie de 3 598 ha. Tous les lundis, se tient à Doué l’un des plus importants marchés de la région.